C'est quoi un marqueur de données dans Excel ?

Un marqueur de données sert à montrer où tombent tes vraies mesures sur un graphique, là où la ligne, elle, ne fait que relier deux valeurs par un trait. Sans lui, une courbe reste continue et rien n'y distingue un point relevé du chemin tracé entre deux points.

Sur une courbe simple, Excel masque les marqueurs par défaut, si bien qu'une série n'est qu'un trait tant que tu ne les actives pas. Les afficher redonne son symbole à chaque point, et tu vois alors d'un coup d'œil combien de mesures composent réellement la courbe.

Le marqueur sert enfin à séparer plusieurs séries tracées sur le même graphique. Chaque courbe reçoit un symbole qui lui est propre, et la légende suffit alors à savoir laquelle est laquelle, même quand les tracés se croisent.

Le volet Marqueur réunit trois réglages, sous Options des marqueurs, qui décident si un symbole apparaît et lequel :

1. 1Automatique laisse Excel choisir pour toi. Il attribue à chaque série une forme distincte tout seul, en piochant tour à tour le cercle, le carré, le losange et le triangle.
2. 2Intégré te rend la main sur le dessin. Tu sélectionnes la forme dans une liste, du cercle au triangle en passant par la croix ou le tiret, et tu règles sa taille juste en dessous.
3. 3Aucun retire les symboles et ne garde que la ligne. C'est aussi le réglage par défaut d'une courbe simple, livrée sans marqueur tant que tu n'y touches pas.

Le marqueur est le symbole visible, le point de données est la valeur qu'il recouvre. Le marqueur n'est donc que l'habillage d'un point, il n'existe que pour le montrer, et si tu déplaces la donnée dans le tableau source, le symbole suit sans discuter.

La confusion vient de ce que les deux se règlent presque au même endroit. Tu peux mettre en forme un seul point sans toucher aux autres, en lui donnant une forme ou une taille de marqueur à lui. Mais c'est toujours le point que tu sélectionnes, jamais un marqueur qui vivrait tout seul.

Reste un troisième objet à ne pas mélanger, l'étiquette de données. Le marqueur montre où se trouve le point, l'étiquette en écrit la valeur en chiffres juste à côté, et rien n'empêche les deux de cohabiter sur le même point.

Sur un nuage de points, le marqueur n'a plus rien d'optionnel : c'est lui, et lui seul, qui dessine le graphique. Le nuage ne trace aucune ligne par défaut, si bien que chaque couple de valeurs n'existe à l'écran que par le symbole posé à ses coordonnées.

Cette place centrale se retourne en piège dès que les points s'accumulent. Des marqueurs pleins finissent par se recouvrir et forment une tache illisible. Passe alors le remplissage du marqueur sur Aucun en lui gardant une bordure colorée, et les symboles deviennent creux, se chevauchent sans se masquer, et la densité du nuage redevient lisible.