Chapitre 1 · Débutant · Leçon 7 / 26
Graphiques simples
Pourquoi créer un graphique dans Excel ?
Un tableau de 500 lignes, c'est illisible d'un coup d'œil. Un graphique bien construit, ça transmet la même information en trois secondes. C'est exactement pour ça que les graphiques existent dans Excel : transformer des données brutes en décision visible.
Concrètement, un graphique te permet de faire trois choses qu'un tableau ne peut pas faire aussi efficacement. Premièrement, comparer : voir d'un coup d'œil quel département dépense le plus, quel produit se vend mieux, quel mois a été le plus fort. Deuxièmement, visualiser une tendance : est-ce que le CA monte, descend ou stagne sur 12 mois ? Une courbe répond en un regard. Troisièmement, montrer une composition : quelle part du budget va à chaque poste de dépense ?
Dans un contexte professionnel, un graphique clair dans un rapport ou une présentation, c'est aussi un signal de compétence. Les décideurs lisent d'abord les visuels, pas les tableaux. Maîtriser les graphiques Excel, c'est maîtriser la communication de tes données.
La règle du « 5 secondes »
Un bon graphique doit se comprendre en moins de 5 secondes sans explication orale. Si tu dois expliquer ce que montre ton graphique, c'est que le titre, les axes ou le type de graphique ne sont pas assez clairs. On verra comment corriger ça dans la section personnalisation.
Les graphiques Excel en vidéo
Regarde comment construire un tableau de bord Excel interactif en partant de zéro, avec graphiques et mises en forme soignées.
Choisir le bon type de graphique Excel
Excel propose plus d'une vingtaine de types de graphiques. La bonne nouvelle : dans 90 % des cas, tu n'en utiliseras que 4-5. Le mauvais choix de type est la première cause des graphiques illisibles. Voici un guide par type, avec le cas d'usage précis et quand l'éviter.
1Histogramme (barres verticales)
Quand l'utiliser
Comparer des catégories ou suivre des valeurs dans le temps (peu de points)
Exemples
Ventes par produit, notes par étudiant, budget par département
Quand éviter
Plus de 10-12 catégories : les étiquettes se chevauchent
2Barres horizontales
Quand l'utiliser
Comparer des catégories avec des libellés longs, classer des éléments
Exemples
Classement des commerciaux, comparatif de fournisseurs
Quand éviter
Données temporelles (la chronologie se lit de gauche à droite, pas de bas en haut)
3Courbe (graphique en lignes)
Quand l'utiliser
Visualiser une tendance sur le temps avec de nombreux points
Exemples
Évolution du CA mensuel sur 24 mois, courbe de température
Quand éviter
Catégories non ordonnées : la ligne laisse croire à une continuité qui n'existe pas
4Camembert (secteurs)
Quand l'utiliser
Montrer la répartition d'un tout (100 %)
Exemples
Part de marché, répartition du budget par poste
Quand éviter
Plus de 5-6 parts, ou quand les valeurs sont proches : illisible
5Anneau (donut)
Quand l'utiliser
Même usage que le camembert, mais permet d'afficher une valeur centrale
Exemples
Taux d'avancement d'un projet avec le % affiché au centre
Quand éviter
Mêmes limites que le camembert
6Aire (surfaces)
Quand l'utiliser
Tendance dans le temps avec accent sur le volume cumulé
Exemples
Évolution des stocks, croissance d'une communauté
Quand éviter
Plusieurs séries qui se chevauchent : devient illisible rapidement
7Nuage de points (XY)
Quand l'utiliser
Analyser la relation entre deux variables numériques
Exemples
Corrélation dépenses pub / CA, durée session / taux conversion
Quand éviter
Données catégorielles ou comparaison de totaux
8Bulles
Quand l'utiliser
Trois variables : X, Y et taille de la bulle
Exemples
Produits selon marge (Y), volume (X) et CA (taille)
Quand éviter
Peu de données ou contexte de présentation simple
9Boursier (OHLC)
Quand l'utiliser
Cours de bourse : ouverture, haut, bas, clôture
Exemples
Analyse d'actions, suivi des cours
Quand éviter
Données non financières : inutilement complexe
10Radar (toile d'araignée)
Quand l'utiliser
Comparer plusieurs dimensions d'un même sujet
Exemples
Évaluation de compétences sur 6 axes, benchmark produit
Quand éviter
Plus de 6-7 axes ou comparaison de plus de 3 sujets
11Barres empilées / 100 % empilées
Quand l'utiliser
Composition et évolution de la structure d'un total
Exemples
Répartition des ventes par canal chaque trimestre
Quand éviter
Quand le total en lui-même est aussi important : une série disparaît dans la pile
12Carte choroplèthe (Maps)
Quand l'utiliser
Données géographiques par pays ou région
Exemples
CA par pays, taux de chômage par département
Quand éviter
Données non géographiques ou périmètre géographique trop précis (commune)
Le raccourci de décision
Avant de choisir un type, pose-toi une seule question : « Qu'est-ce que je veux que mon lecteur comprenne en regardant ce graphique ? »
- Comparer des catégories : histogramme ou barres horizontales.
- Voir une tendance dans le temps : courbe.
- Montrer une répartition : camembert (max 5-6 parts) ou barres empilées 100 %.
- Analyser une corrélation : nuage de points.
- Afficher deux indicateurs d'échelles différentes : graphique combiné (voir section dédiée).
Créer ton premier graphique Excel pas à pas
Voici la méthode complète pour créer un graphique propre dès la première fois. Aucune formule requise, juste des clics dans le bon ordre.
Prépare tes données
Avant même de cliquer sur « Insertion », la qualité de ton graphique dépend de la qualité de tes données. Les données doivent respecter trois règles :
- Pas de cellules vides dans ta plage : une cellule vide dans une série de données crée un « trou » dans le graphique ou une barre à zéro parasite.
- Une ligne d'en-tête : la première ligne doit contenir les noms de tes séries (« Janvier », « Ventes », « Budget »). Excel les utilisera comme légende et étiquettes d'axe.
- Données homogènes : pas de mélange euros/pourcentages dans une même colonne. Si tu veux afficher les deux, tu crées un graphique combiné.
Astuce pro : utilise un tableau Excel
Convertis tes données en tableau Excel avec Ctrl + T. Le graphique créé à partir d'un tableau se met automatiquement à jour quand tu ajoutes de nouvelles lignes. C'est la base d'un graphique dynamique sans formule complexe.
Sélectionne ta plage de données
Clique sur la première cellule de tes données (l'en-tête inclus), puis fais glisser jusqu'à la dernière cellule. Ta sélection doit inclure les en-têtes de colonnes et les libellés de lignes, mais pas les totaux ni les sous-totaux si tu n'en veux pas dans le graphique.
Si tes données ne sont pas contiguës (par exemple, la colonne A pour les mois et la colonne C pour les valeurs, sans la colonne B), maintiens Ctrl enfoncé pour sélectionner plusieurs plages séparées.
Insère le graphique
Va dans l'onglet Insertion, groupe Graphiques. Deux options :
- Graphiques recommandés : Excel analyse tes données et propose les types les plus adaptés. C'est le meilleur point de départ si tu n'es pas sûr du type à utiliser.
- Icônes de types spécifiques : clique directement sur l'icône histogramme, courbe, secteurs, etc. si tu sais déjà ce que tu veux.
Raccourci clavier : Alt + F1 crée instantanément un histogramme groupé dans la feuille active. F11 crée le même graphique dans une nouvelle feuille dédiée.
Déplace et redimensionne
Une fois inséré, le graphique flotte sur ta feuille. Clique dessus et fais-le glisser pour le repositionner. Tire sur les poignées (les petits carrés aux coins et sur les bords) pour le redimensionner. Si tu veux qu'il occupe une feuille entière, clique droit dessus et choisis Déplacer le graphique, puis sélectionne « Nouvelle feuille ».
Pour aligner plusieurs graphiques proprement, sélectionne-les en maintenant Ctrl, puis va dans Format > Aligner pour les aligner à gauche, en haut ou les distribuer équitablement.
Personnaliser ton graphique Excel
Un graphique Excel généré par défaut est souvent correct mais rarement optimal. Quelques modifications ciblées font toute la différence entre un visuel brouillon et un visuel professionnel.
Le titre : la première chose à soigner
Par défaut, Excel crée un titre générique (souvent le nom de la série ou rien du tout). Pour le modifier, double-clique dessus et saisis ton titre. Un bon titre de graphique répond à la question : « Qu'est-ce que ce graphique montre, et quelle en est la conclusion ? »
Exemple : au lieu de « Ventes 2024 », écris « Les ventes ont progressé de 18 % au second semestre ». Le lecteur comprend immédiatement le message principal avant même de regarder les barres.
Tu peux aussi lier le titre à une cellule : clique sur le titre, tape = dans la barre de formule et sélectionne la cellule de ton choix. Quand tu mets à jour cette cellule, le titre du graphique se met à jour automatiquement. Pratique pour les tableaux de bord dynamiques.
Les axes : clarté et format
L'axe des valeurs (Y) affiche souvent des nombres longs (12 345 678 €) qui prennent de la place et sont difficiles à lire. Double-clique sur l'axe pour ouvrir le volet de mise en forme. Dans « Options d'axe », règle le format des nombres : tu peux afficher des milliers (1 234 K€), des millions (1,2 M€), ou des pourcentages.
L'axe des catégories (X) peut afficher des dates, des noms ou des valeurs. Si tes dates sont affichées en format numérique brut (44927 au lieu de janvier 2023), c'est que les cellules sources sont en format nombre. Formate-les en dates dans ton tableau source.
Les couleurs : moins c'est plus
La palette de couleurs par défaut d'Excel est correcte mais générique. Pour la modifier, sélectionne le graphique, puis dans l'onglet Création, clique sur Modifier les couleurs. Choisis une palette monochromatique (variations d'une même couleur) si tu as une seule série de données.
Pour mettre en valeur une barre spécifique (par exemple, la meilleure performance), clique deux fois sur cette barre (pas double-clic, mais deux clics lents) pour la sélectionner seule. Tu peux ensuite lui attribuer une couleur différente des autres.
Règle d'or : chaque couleur doit avoir une signification. Rouge = mauvais, vert = bon, gris = neutre. Si tu utilises des couleurs juste pour décorer, tu dilues l'information.
Les étiquettes de données
Les étiquettes affichent la valeur de chaque point directement sur le graphique. Pour les ajouter : clique droit sur une série de données > Ajouter des étiquettes de données. Tu peux ensuite les formater (taille, couleur, position) en double-cliquant dessus.
Sur les histogrammes, les étiquettes au-dessus ou à l'intérieur des barres sont les plus lisibles. Sur les camemberts, affiche le pourcentage directement sur chaque part pour éviter les allers-retours entre la part et la légende.
Si ton graphique devient surchargé avec les étiquettes, c'est que tu en as trop. Dans ce cas, affiche-les uniquement sur les points extrêmes (max et min) ou les points les plus significatifs.
La légende : quand s'en passer
La légende est utile quand tu as plusieurs séries de données. Mais si ton graphique n'a qu'une seule série, supprime la légende : elle occupe de l'espace pour une information déjà dans le titre ou les étiquettes d'axe.
Si tu gardes la légende, place-la en haut ou en bas plutôt qu'à droite : ça réduit la largeur consommée et laisse plus de place au graphique lui-même.
Graphiques combinés : deux types en un seul
Un graphique combiné mélange deux types de graphiques sur le même visuel, avec éventuellement deux axes Y différents. C'est la solution quand tu veux afficher deux indicateurs dont les échelles sont incompatibles : par exemple, le chiffre d'affaires en milliers d'euros et le taux de marge en pourcentage.
Comment créer un graphique combiné
- 1Sélectionne toutes tes données sources (les deux séries incluses).
- 2Insertion > Graphiques > Graphiques recommandés > onglet Tous les graphiques > Combiné.
- 3Pour chaque série, choisis le type (Histogramme groupé pour le CA, Courbe avec marqueurs pour le taux de marge).
- 4Coche Axe secondaire pour la série dont l'échelle est différente (le taux de marge, dans notre exemple). Un deuxième axe Y apparaît à droite du graphique.
Exemple concret : rapport de gestion mensuel
Tu affiches 12 mois sur l'axe X. Les barres verticales représentent le CA mensuel (axe Y gauche, en €). La courbe représente le taux de marge (axe Y droit, en %). D'un coup d'œil, ton responsable voit si les mois avec le plus de CA sont aussi les mois les plus rentables, ou si certains gros mois sont en réalité peu margés.
Attention : le graphique combiné est puissant mais peut devenir illisible si tu multiplies les séries. Limite-toi à deux séries maximum, avec deux axes au plus.
Sparklines : les mini-graphiques dans les cellules
Les sparklines sont des mini-graphiques qui tiennent dans une seule cellule. Ils ne remplacent pas un graphique classique pour une présentation, mais sont parfaits pour ajouter une dimension visuelle à un tableau sans le gonfler.
Cas d'usage typique : tu as un tableau de bord avec 20 produits et leurs ventes sur 12 mois. Ajouter 20 graphiques séparés serait ingérable. Avec les sparklines, tu ajoutes une colonne « Tendance » et chaque cellule contient une mini-courbe des 12 mois de ce produit. En un coup d'œil, tu vois quels produits montent, lesquels descendent, lesquels stagnent.
Comment insérer des sparklines
- 1Sélectionne la cellule où tu veux insérer la sparkline.
- 2Onglet Insertion > groupe Graphiques sparkline > choisis le type : Ligne, Colonne ou Victoires/défaites.
- 3Dans la boîte de dialogue, sélectionne ta plage de données (les 12 mois du produit).
- 4Valide. La sparkline apparaît dans la cellule. Tu peux l'étendre vers le bas pour créer une sparkline par ligne.
Ligne
Montre une tendance continue. Idéal pour des données de type séries temporelles.
Colonne
Montre des valeurs discrètes avec des mini-barres. Utile pour comparer des périodes.
Victoires/défaites
Affiche uniquement positif/négatif. Parfait pour visualiser les marges ou les variations.
Rendre un graphique Excel dynamique
Un graphique dynamique se met à jour automatiquement quand les données changent ou quand l'utilisateur sélectionne un filtre. Il y a trois niveaux de dynamisme, du plus simple au plus avancé.
Niveau 1 : tableau Excel comme source
C'est la méthode la plus simple et la plus efficace pour 80 % des besoins. Convertis tes données sources en tableau (Ctrl + T). Crée ton graphique à partir de ce tableau. Désormais, chaque nouvelle ligne ou colonne ajoutée au tableau sera automatiquement intégrée dans le graphique.
Exemple : ton tableau suit les ventes mensuelles. Tu ajoutes la ligne « Décembre » en janvier suivant. Le graphique s'étend automatiquement sans que tu aies besoin de modifier la plage source.
Niveau 2 : graphique croisé dynamique avec segments
Crée d'abord un tableau croisé dynamique (TCD) à partir de tes données, puis insère un graphique croisé dynamique lié à ce TCD. Ajoute des segments (slicers) pour filtrer les données : quand l'utilisateur clique sur un bouton de filtre (par région, par produit, par période), le graphique se met à jour instantanément.
Pour ajouter un segment : clique dans ton TCD > onglet Analyse du tableau croisé dynamique > Insérer un segment. Choisis les champs de filtre. Guide complet sur les tableaux croisés dynamiques.
Niveau 3 : graphique piloté par liste déroulante
Pour les utilisateurs avancés : crée une liste déroulante de validation des données dans une cellule (par exemple C1 avec les noms des commerciaux). Utilise des formules RECHERCHEV ou INDEX/EQUIV pour construire une plage de données intermédiaire qui dépend de la valeur de C1. Ton graphique pointe sur cette plage intermédiaire. Quand l'utilisateur change la sélection dans C1, les données intermédiaires se recalculent, et le graphique se met à jour.
C'est plus complexe à construire mais produit des tableaux de bord très élégants sans aucune macro.
Les erreurs classiques à éviter
Ces six erreurs reviennent constamment dans les graphiques Excel. Elles rendent les visuels illisibles ou, pire, trompeurs. Chacune a une correction simple.
Trop de couleurs
Utiliser une couleur différente par barre quand toutes les barres représentent la même série. Résultat : le lecteur cherche une signification qui n'existe pas.
Une seule couleur par série de données. Utilise la couleur pour distinguer des séries ou mettre en valeur un élément précis, pas pour décorer.
Camembert surchargé
Afficher 10-15 parts dans un camembert. Certaines parts font 1-2 % et sont invisibles. Les étiquettes se chevauchent.
Regrouper tout ce qui est sous 5-10 % dans une catégorie « Autres ». Si tu as besoin de détailler ces petites parts, utilise un graphique à barres ou un « secteurs de secteur ».
Axe qui ne commence pas à 0
Excel parfois recadre automatiquement l'axe Y pour amplifier les différences. Un écart de 2 % paraît énorme si l'axe commence à 95 %.
Double-clique sur l'axe, puis règle « Minimum » à 0. Exception légitime : les graphiques boursiers ou les variables qui ne peuvent pas être nulles (température en °C).
Titre absent ou générique
« Graphique 1 » ne dit rien. Sans titre, le lecteur doit déduire le sujet.
Un titre de graphique = une phrase qui dit ce que le graphique montre, voire sa conclusion (« Les ventes ont augmenté de 30 % au T3 »).
Trop de séries sur une courbe
Afficher 8 lignes sur un même graphique. Les couleurs se ressemblent, les lignes se croisent, rien n'est lisible.
Limiter à 4-5 séries maximum sur un même graphique en courbes. Pour plus de séries, utilise des petits multiples (un mini-graphique par série).
Source de données mal définie
La plage source inclut des cellules vides ou des doublons de titres. Le graphique affiche des barres fantômes ou des zéros parasites.
Sélectionne précisément tes données, sans ligne vide ni colonne parasite. Utilise un tableau Excel (Ctrl + T) pour garantir une plage propre et dynamique.
Exemples par métier : quel graphique pour quelle situation
Voici cinq situations concrètes issues de différents métiers, avec le type de graphique recommandé et la logique de construction.
Contrôleur de gestion
Histogramme groupéBudget vs réalisé par département, mois par mois. Un groupe de deux barres par mois (prévu en gris, réalisé en vert/rouge selon l'écart).
Commercial
Barres horizontales classéesClassement des commerciaux par CA réalisé. Les barres horizontales permettent d'afficher des noms longs. La barre la plus longue en haut, la plus courte en bas.
Responsable RH
Camembert / AnneauRépartition des effectifs par statut (CDI, CDD, alternants, prestataires). Pas plus de 4-5 catégories, valeur totale affichée au centre du donut.
Data analyst
Nuage de pointsCorrélation entre le budget marketing et le nombre de leads générés. Chaque point = un canal ou une campagne. La ligne de tendance révèle l'efficacité relative.
Chef de projet
Barres empilées 100 %Avancement par lot de travail : terminé, en cours, à faire. Chaque barre représente un lot, empilée à 100 % en trois couleurs.
Chaque métier a ses indicateurs clés. Pour aller plus loin sur les cas d'usage Excel par fonction, consulte nos guides par profil : Excel pour le contrôleur de gestion, Excel pour le data analyst, Excel pour le commercial.
Questions fréquentes sur les graphiques Excel
Sélectionne ta plage de données, appuie sur Alt + F1 (Windows) ou sur le bouton « Graphique recommandé » dans l'onglet Insertion. Excel insère un graphique par défaut dans ta feuille. Tu peux ensuite le déplacer, le redimensionner et le personnaliser via les onglets contextuels « Création » et « Format » qui apparaissent dès que le graphique est sélectionné.
L'histogramme (graphique à barres verticales ou horizontales) est le choix de référence pour comparer des catégories entre elles. Si tu as plus de 7-8 catégories, les barres horizontales sont plus lisibles que les barres verticales. Le graphique en barres groupées permet de comparer plusieurs séries sur les mêmes catégories (par exemple, les ventes par région pour chaque trimestre).
La méthode la plus fiable est de transformer tes données sources en tableau Excel (Ctrl + T), puis de créer le graphique à partir de ce tableau. Quand tu ajoutes des lignes dans le tableau, le graphique se met à jour automatiquement. Tu peux aussi utiliser des listes déroulantes + des formules INDEX/EQUIV pour filtrer les données affichées, ou brancher des segments (slicers) sur un tableau croisé dynamique lié au graphique.
Une sparkline est un mini-graphique qui tient dans une seule cellule. Elle ne remplace pas un graphique classique, mais permet de visualiser une tendance ou une variation directement dans ton tableau, sans prendre de place. Les sparklines se trouvent dans l'onglet Insertion, groupe Graphiques sparkline. Il existe trois types : Ligne, Colonne et Victoires/Défaites.
Si ton graphique ne reflète pas les nouvelles données que tu ajoutes, c'est souvent parce que la plage source est figée et ne couvre pas les nouvelles lignes. Solution : convertis tes données en tableau Excel (Ctrl + T) avant de créer le graphique : le tableau est dynamique par nature. Si la plage est figée, tu peux aussi la modifier manuellement via clic droit sur le graphique > Sélectionner les données.
Sélectionne ton graphique existant, puis clique droit et choisis « Modifier le type de graphique ». Dans l'onglet « Tous les graphiques », sélectionne « Combiné ». Excel affiche une liste de tes séries avec un menu déroulant par série pour choisir le type (Histogramme, Courbe, etc.) et une case à cocher pour activer un axe secondaire. C'est utile quand deux séries ont des échelles très différentes, comme un chiffre d'affaires en euros et un taux de marge en pourcentage.
La règle d'or : pas plus de 5 à 6 parts. Au-delà, regroupe les petites valeurs dans une catégorie « Autres ». Active les étiquettes de données avec le pourcentage directement sur les parts (clic droit > Ajouter des étiquettes de données), sans légende séparée. Si les parts sont proches en taille, un graphique à barres 100 % empilées sera bien plus lisible qu'un camembert.
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